除夕的“除”字原指去除旧岁的晦气，这是从先秦就流传下来的习俗，古人会在岁末举行傩仪，用鼓声和仪式驱赶疫鬼，后来慢慢演变成扫尘、贴春联的日常动作，腊月廿九或三十这天，家家户户会把家里的犄角旮旯都打扫干净，连屋顶的灰尘、墙角的蛛网都不会放过。
这种打扫不是随便清理,而是把一年里积攒的“不顺”都扫出门，寓意新的一年干干净净，很多老人会特意叮嘱晚辈，扫尘时不能用湿抹布擦家具，怕把财气冲走，也不能在当天打碎碗碟，万一不小心碰碎，要赶紧说“碎碎平安”讨个吉利。
除夕的核心是团圆,这也是它被看作大吉日的重要原因，不管离家多远，人们都会赶在除夕前回到老家，和父母兄弟姐妹围坐在一起吃年夜饭，年夜饭的菜色里有不少讲究，比如鱼要留到年初一，寓意“年年有余”，饺子要包成元宝形状，讨“招财进宝”的彩头。
守岁的习俗从魏晋就有,人们会在这天熬夜不睡觉，陪着长辈说话、看春晚，或者给孩子发压岁钱，压岁钱不是随便给的，要放在孩子枕头底下，据说能压住邪祟，保护孩子在新的一年里平安长大，现在很多地方还会在零点敲响钟声，全家一起迎接新年的第一缕光亮。
除夕的大吉还藏在很多具体的小事里,贴春联是必不可少的，春联要选红色的，红色在传统里代表喜庆和辟邪，贴的时候要注意上联在右、下联在左，不能贴倒，除了“福”字可以倒贴，寓意“福到了”。
还有不少人会在除夕当天给祖先上供,摆上水果、糕点和酒水，祈求祖先保佑家人平安，现在很多人也会在这天给亲朋好友发祝福短信，或者一起去寺庙烧头香，求新的一年诸事顺遂，这些小事看似普通，其实都是人们对新年的美好期许，也让除夕的大吉氛围更浓。
除夕的大吉不是凭空来的,是一代又一代中国人用习俗攒出来的，不管是打扫干净屋子，还是和家人吃一顿热饭，都是在把过去的不快放下，把新的希望攒起来，只要和家人守在一起，做好这些小事，新的一年自然会顺顺利利。